Como comunidad global de iglesias y ministerios evangélicos, la Alianza Evangélica Mundial afirma su compromiso inquebrantable de cuidar a los niños vulnerables de maneras que reflejen el corazón de Dios y defiendan la dignidad, el valor y los derechos de cada niño. Creemos que la Iglesia global debe pasar urgentemente del cuidado infantil institucional a soluciones basadas en la familia.

Los niños son el futuro de nuestras iglesias, comunidades y países. La forma en que los cuidemos hoy moldeará profundamente el bienestar de nuestras sociedades y el testimonio de la Iglesia global en los años venideros.

Reconocemos que, durante generaciones, muchos esfuerzos bienintencionados para cuidar a los huérfanos y niños vulnerables han dependido en gran medida del cuidado institucional. Estas instituciones a menudo han proporcionado un apoyo a corto plazo esencial en tiempos de crisis. Sin embargo, la creciente evidencia global —así como principios bíblicos claros— revela que los entornos institucionales no son una solución adecuada a largo plazo para los niños. Las investigaciones demuestran de manera sistemática que los niños criados en instituciones corren un mayor riesgo de sufrir retrasos en el desarrollo, problemas de salud mental, debilitamiento de sus habilidades sociales y emocionales, y exposición a traumas, abusos y negligencia.

El diseño divino de la familia y la realidad socioeconómica
Dios creó a las familias como el entorno natural y formativo para que los niños crezcan y prosperen. Las familias ofrecen amor, guía, seguridad y un sentido de pertenencia que las instituciones, por su propia naturaleza, no pueden replicar. Los niños necesitan cuidadores estables que los conozcan por su nombre, que caminen con ellos a través de las alegrías y los desafíos de la vida, y que reflejen el amor de nuestro Padre celestial. Es por esto que creemos que el cuidado basado en la familia —como la reunificación familiar, el cuidado por parentesco, el acogimiento familiar y la adopción— es la opción más apropiada y dadora de vida para los niños siempre que sea posible. Este enfoque fomentará en gran medida un sentido de pertenencia e identidad en Cristo, lo cual es esencial para su bienestar, a fin de que alcancen el potencial dado por Dios y el éxito en la vida.

Es profundamente preocupante que la mayoría de los niños que se encuentran hoy en los orfanatos no sean realmente huérfanos. Muchos tienen padres vivos o miembros de la familia extendida que los colocaron bajo cuidado institucional únicamente debido a la pobreza o a dificultades temporales, no por fallecimiento o abuso. Con el apoyo adecuado —ya sea asistencia financiera, capacitación en pautas de crianza o servicios comunitarios— estas familias podrían fortalecerse para cuidar a sus hijos en el hogar. Es injusto que las dificultades económicas separen a un niño de su familia, especialmente cuando existen soluciones que pueden ayudar a mantener a los hogares unidos. Cuando una familia biológica no representa un entorno seguro, las familias de acogida o adoptivas pueden brindar un ambiente familiar protector y amoroso dentro del contexto de la comunidad.

El papel de la Iglesia en la reorientación de recursos
Invertir en la preservación familiar y en el cuidado comunitario no solo es un enfoque más compasivo, sino que también es más sostenible y responsable. Además, el cuidado institucional no solo es menos eficaz, sino también mucho más costoso que apoyar a los niños en entornos familiares. Las iglesias, los ministerios y los donantes tienen un papel vital que desempeñar en el cambio de recursos hacia soluciones que prioricen a la familia como la base del cuidado.

También reconocemos que en ciertas situaciones —como la necesidad de descanso para los cuidadores, rehabilitación y fines de emergencia— puede ser necesaria la atención residencial temporal. En tales casos, esta debe ser a corto plazo y a pequeña escala, con el objetivo claro de la reunificación con la familia o la colocación en un hogar permanente y amoroso. Ningún niño debe permanecer en cuidado institucional indefinidamente. En su lugar, debemos trabajar hacia entornos familiares protectores a largo plazo donde los niños puedan florecer verdaderamente.

Como seguidores de Cristo, estamos llamados a reflejar el corazón de Dios para el huérfano (Santiago 1:27), a actuar con justicia y defender al vulnerable (Isaías 1:17), y a encarnar el amor de Dios de maneras prácticas y transformadoras. Creemos que la Iglesia tiene un papel único y crítico que desempeñar en la transformación de la manera en que la sociedad cuida a la niñez.

Acciones concretas para las congregaciones locales
Por lo tanto, animamos a las iglesias de todo el mundo a convertirse en agentes activos de cambio, apoyando a las familias en crisis, involucrándose en el acogimiento familiar y la adopción, brindando mentoría a jóvenes vulnerables y colaborando con los sistemas locales y nacionales de protección infantil. Las congregaciones pueden identificar las necesidades dentro de sus propias comunidades, evaluar los programas existentes y abogar por políticas que prioricen el cuidado basado en la familia. Cada paso que se da para fortalecer a las familias y prevenir la separación innecesaria contribuye a una cultura donde cada niño pueda tener un hogar al cual pertenecer.

El cambio del cuidado institucional al cuidado basado en la familia no está exento de desafíos. Requiere una inversión intencional, colaboración, capacitación y un compromiso a largo plazo. Pero estamos seguros de que, con una sólida enseñanza bíblica sobre el tema, la oración, la guía de Dios y los esfuerzos unidos de iglesias, ministerios, gobiernos y comunidades, podemos construir un futuro donde cada niño crezca en una familia segura y amorosa.

Juntos, reimaginemos el cuidado de la niñez, no a través del lente de las instituciones, sino a través de la promesa de vida que ofrecen las familias seguras y amorosas.

Publicado: 1 de junio de 2026

Colaboradores: WEA Children’s Network, WEA Family Challenge, WEA Theological Commission, WEA Mission Commission, Regional Evangelical Alliances, World Without Orphans, Faith to Action Initiative, Global Children’s Forum, Lausanne Family & Children Network, Lausanne Children-at-Risk Network, VIVA Network